El primer
emisario submarino construido en Colombia y uno de los más profundos del mundo.
Por: Sherly Herrera
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| Alcantarillado de Santa Marta |
Todos los días cuando realizamos
actividades tan simples como cepillarnos los
dientes, tomar una ducha, lavar nuestra ropa o el carro, evacuamos
residuos líquidos, y muy pocas veces nos preocupamos o detenemos a pensar en
dónde o de qué manera terminan estas aguas contaminadas por nuestras
actividades domésticas.
Para empezar cabe aclarar que es
obligación del estado suministrar el servicio de alcantarillado, garantizar la
salud pública y que toda la sociedad viva en un ambiente sano. También hay que
tener en cuenta que dependiendo del tipo de aguas servidas (domésticas o
industriales) las condiciones del terreno, si hay mar o es una ciudad en medio
de montañas, se determina cuál es el sistema adecuado para tratar las aguas
servidas.
El tratamiento de aguas residuales consiste
en una serie de procesos que tienen como
fin eliminar los contaminantes físicos, químicos y biológicos presentes en
aguas efluentes del uso humano. El objetivo del tratamiento es producir aguas
limpias y reutilizables en el ambiente y un residuo sólido o fango también llamado
biosólido o lodos convenientes para su disposición o reúso, es muy frecuente
llamarlo depuración de aguas residuales para distinguirlo del tratamiento de
aguas potables.
Para tener la opinión de un experto el
técnico de operaciones del emisario submarino Nicolás Lombardie explica sobre
cómo se tratan las aguas que arrojamos todos los días por la regadera.
¿Por qué eligieron un emisario
submarino en Santa Marta?
La
necesidad de implementar el emisario submarino radica en que hace 15 años unos 700 litros por segundo de aguas negras
eran vertidos en el mar de manera indiscriminada con residuos sólidos y sin
ningún tipo de tratamiento. Degradando de manera considerable el medio ambiente
marino. También cabe resaltar que los costos de un emisario son cómodos para
los países en vías de desarrollo.
¿Cree
que las aguas servidas contaminan la bahía más linda de América? Hace más de
una década como te comenté el agua era arrojada al mar y con ella residuos
sólidos que creaban una mancha negra en la playa y estaba acabando con la vida
en ese lugar porque el mar no podía asimilar de forma correcta estas aguas.
Ahora el emisario submarino funciona como un arrecife artificial en donde crece
gran cantidad de peces, debido al aporte de nutrientes que se realiza a través
de los difusores.
Para
Implementar este sistema de tratamiento de aguas por método de dilución, se
hicieron investigaciones para determinar si el método era adecuado para el tipo
de residuos que se emanan en la cuidad, y por supuesto evaluar el impacto
ambiental, en busca del equilibrio y ser amable con el medio ambiente.
Se
eligió el método por dilución ya que los residuos arrojados en el
alcantarillado de Santa Marta es mayormente doméstico y por esto mejor asimilado
de forma natural por el medio ambiente.
La
ventaja topográfica obtenida del encuentro de la Sierra Nevada con el mar, hace
que se puedan alcanzar grandes profundidades a poca distancia de la costa.
El alcantarillado
juega un papel fundamental en el largo viaje del agua de la ducha empieza en nuestras
casas y empresas. Todo empieza en la casa dado que los residuos de nuestra
ciudad son en su mayoría son domésticos.
En
Santa Marta el centro histórico, el Rodadero y el corregimiento de Gaira
cuentan con alcantarillado y Metroagua opera el sistema. Tienen tres tuberías
madres Rodadero, Manzanares y el Norte. En algunos sectores donde el agua no
puede llegar por gravedad se utilizan motobombas para dirigir el agua y así llevar
las aguas negras a la estación Norte darles el tratamiento correcto y enviarlas
al emisario.
Con
la demanda turística de la ciudad, con prisa se ha venido expandiendo el sector
gastronómico y con él, la disposición de grasas en las redes de alcantarillado.
Lo que afecta gravemente el funcionamiento de la red y el medio ambiente ya que
las grasas se enfrían y solidifican taponando el sistema. Ya que se producen
derrames y también aumenta los costos de mantenimiento.
Metroagua
ha venido trabajando para crear conciencia sobre el daño ambiental que producen
las grasas en el alcantarillado y por supuesto en el mar ya que un litro de
aceite puede contaminar 1000 litros de agua. Por principio, el peso y la
densidad del agua no permite su mezcla y dilución, entonces el aceite forma una
película sobre el agua, impidiendo su oxigenación y la entrada de la luz causando graves daños a los arrecifes
coralinos y los animales que habitan en
el ecosistema marino.
Experiencia
en Latinoamérica
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| Emisario de agua residuales. |
Según la información suministrada por Metroagua, en
Latinoamérica hay 121 emisarios submarinos construidos. Los países que más han
utilizado este tipo de tratamiento de aguas por su cercanía con el mar son
Venezuela 32, Chile 18, Cuba 17, Puerto
Rico15, Brasil 12. En nuestro país hay dos emisarios con el de Cartagena
construido el año pasado.
Las
campañas de sensibilización enfatizan en los usos productos químicos o
biológicos de bajo impacto ambiental. Para
la degradación de las grasas y que se
puedan disponer como residuos comunes y no arrojarlas al alcantarillado ni a
los ríos. Cabe resaltar que con este tipo de grasas se pueden realizar jabones
y detergentes para el aseo del hogar así generar la conciencia ecológica y el
máximo aprovechamiento de los recursos.
En
la estación norte del alcantarillado Metroagua también emplea un sistema
llamado trampa de grasa, es una caja que retira los desechos sólidos y las
grasa para hacerles un proceso con cal, donde las materias se secan y se
disponen como contaminante comunes por la empresa de aseo ESPA que presta el
servicio a Metroagua.
Las
empresas como Alquería y el matadero necesitan permisos para arrojar sus
desechos líquidos en el alcantarillado, y Metroagua se los concede, pero tiene
la obligación y compromiso de hacer sus propios tratamientos de sus aguas
contaminadas antes de disponerlas en el alcantarillado.
Lo
más importante es que cada vez más somos conscientes de lo importante que es
cuidar el agua, el medio ambiente y cuál es el complejo sistema que las trata
hasta llevarlas al mar para que todos tengamos una vida más cómoda y saludable.
